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兵器大世界－飞机

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兵器大世界－飞机

作者：凌翔　文章来源：网上搜集　点击数：

上卷

　　飞行——人类美好的幻想
　　对古代的人类来说，天空无疑是最神奇莫测、变幻无常的。它时而晴空万里，时而雷电交加；白天阳光普照，晚上繁星一片；夏天火伞高张，冬天天寒地冻。决定天气冷暖、影响庄稼生长的阳光雨露、风雪雷电，都来自天空。因而人们自然而然地就会产生这样的幻想：“天上”居住着决定人类命运的‘上苍“。
　　不论是东方的佛教、道教，还是西方的基督教，信徒们都认为，他们所崇拜的偶像都在“天国”里洞察并主宰着人类在地面的活动。
　　翱翔长空的飞鹰、扑翼展翅的燕雀，乃至天空飘浮的云彩，都会引起人类对飞行的幻想。古代那些美丽动人的飞行神话传说，就是人类这种美好的幻想的体现。这些神话不仅丰富了古代人类社会文化，也孕育着航空航天技术的萌芽。
　　中国神话名著西游记入《封神演义》，把人类飞行幻想发展到出神入化的地步。书中的主人公们乘龙跨凤、腾云驾雾的“英姿”被描写得活龙活现，栩栩如生。这不仅是作者超群的文学天才的体现，也说明了他们对飞行有非凡的想象能力。读者会发现，他们早在数百年、上千年前的一些幻想，现在正在逐渐变成现实。小说中降魔镇妖的种种“法宝”，现已成为一件件可以投人实战的新兵器。
　　中国神话《嫦娥奔月》，是人类最早的登月幻想。这个故事在公元前2 世纪就在民间广为流传，而在2000多年后的今天，它已经成为现实。对于飞行，世界各文明古国都有异曲同工的神话传说，如希腊的赫尔墨斯神，总是头戴翼帽、脚穿飞鞋，翱翔天空；西斯拉夫民族的宇宙神，则是驾驭着带翼的骏马，驰骋在领域上空；希腊太阳神的儿于法厄同，曾驾驶火焰战车飞越天空。
　　在世界许多民族的民间故事和传说中，对崇拜对象的描绘，几乎无一不带上这神圣的“飞翼”。因为人类当时不能飞行，所以他们把飞行能力视为有超自然能力存在的证明。
　　但是人类并没有停留在幻想上，他们要把美丽的幻想变为现实。人类既然能造出车船，载人驰陆跨海，那么制造飞行工具也是顺理成章的事。
　　古代中国人民对航空技术的发展做出了许多杰出的贡献。早在2000多年前的春秋时代，中国著名的建筑匠公输般（即鲁班），曾制造过能飞的木鸟。在《墨子·鲁问篇》中记载：鲁班“削竹木以为鹊，成而飞之，三日不下”。这可以说是世界上最早的航空模型。东汉时代，王充在他著的《论衡·儒增篇》中，曾论述了木鸟飞天的可能性。科学家张衡还曾制作过一只身上有翅膀、腹中有机关、能飞数里的木鸟。
　　早在2000多年前的西汉时代，中国就出现了风筝。现在每当我们在有关潍坊国际风筝节的电视报道中，看到多彩多姿、巧夺天工的风筝时，我们应该自豪地想到它的故乡是在伟大的中国！
　　据班团著的《汉书》记载，王莽时期（公元9 年～23年）曾下令征集贤才以抗御匈奴。有人前来应征，并宣称他能飞行以窥探匈奴的虚实，王莽当即令他现场表演。此人用鸟羽做成的两只翅膀套在身上，在头部和身上连以羽毛，从高处跃下，飞行数百步落地。根据这些记载就可以说明，大约从公元前400 多年起，古代中国人民就多次用竹、木等材料开始制作飞行器械了，这无疑是“世界第一”。
　　中国还率先研究和发现了鸟类的滑翔原理，还有人利用风筝和火箭试制过载人飞行器。闻名世界的中国四大发明中，火药和指南针与航空的发展有着密切的关系。可以这么说：在明代以前，在航空技术方面．中国是处在遥遥领先的地位的。
　　在欧洲和其他一些地区，也有一些“航空先驱”，但关于他们试验飞行的传说，已是公元几世纪以后的事了，也就是说要比中国有文字记载的传说和史实晚好几百年了！
　　据说在公元5 世纪，斯堪的纳维亚传说中的能工巧匠韦兰铁匠，曾制作了一套金属“羽衣”，和他弟弟一起进行了“飞行试验”。后来，他穿了这件衣服抓住仇人飞上天空，并把仇人活活摔死。
　　看过莎士比亚作品的读者，对李尔王自然是十分熟悉的，但是李尔王的父亲布拉德飞越伦敦上空的传说可能是鲜为人知的。据说布拉德曾给自己造了一副翼，并试图利用这副翼，从阿波罗宫出发，飞越该城上空，结果坠地身亡。
　　有人对他的做法很不以为然，认为这种尝试是“愚蠢之举”。英国诗人约翰·泰勒曾说过：“在高空，大风最容易使人遭难，所以在地面上呆着最好，最保险。”
　　不论是坠地身亡，还是种种非议，都没有能“扼杀”人们要把飞行的幻想变成事实的愿望。他们继续努力，不断奋斗，甚至不惜牺牲自己宝贵的生命。1503年，意大利学者丹蒂曾用自制的翼飞行，他的运气很好，居然活了下来。1507年，一位名叫约翰·达米安的人，身穿翼衣，从苏格兰的斯特林城堡往下跳，他准备飞到法国去。结果是坠地摔断了大腿骨，幸好没有摔死，只是落了个终生残疾。他总结失败经验时却相当有趣，他说：“错误是在于没有使用鹰的羽毛，而使用了鸡的羽毛。鸡属于地面禽类，当然不能升空飞行了。”他的分析究竟是有道理还是荒谬，只能是“仁者见仁，智者见智”了。
　　17世纪，土耳其人赫扎芬·塞米比成功地进行I 飞行。据说他身穿羽衣从一座高塔上跳下来，飞行了好几千米，最后安全降落在司库台市的市场上。
　　试图从高塔一类建筑物上跳下来进行飞行的人数究竟有多少，很难统计清楚。但是有一点是清楚的：他们中一多半是摔死了，其余的人大都也残废了。
　　这主要是因为他们没有认识到：人的沉重和非流线型的躯体是不适于飞行的。有人曾把人和鸟的心脏作了如下比较：人的心脏只占体重的0 ．5 ％，而鹰的心脏却占8 ％以上，小蜂乌则占22％。人的正常脉搏为每分钟70次，而麻雀飞行时心率竟达到每分钟800 次！这就是鸟高速运转“发动机”的根本特点。有人算过，如果人用飞翼来飞行，为维持飞行所需要的足够的肌肉，他的胸膛的长度要超过6 英尺！
　　1680年，一位名叫齐奥凡尼·波莱里的意大利人，在《运动的动物》一文中，详细地论述了人类离开机器的帮助不可能在空中支撑住自己体重的道理。这篇文章从理论上阐明了人类生理上的局限性。
　　继羽翼之后，又出现了许多扑翼机设计方案。所谓扑翼机，就是机翼能像鸟的翅膀那样上下扑动的飞行器。这种设想比过去“插翅而飞”的方案有了改进，但光靠人力还是难以飞起来。
　　在18世纪末，日本一位叫幸吉的裱糊匠，曾参照鸽子的体重和羽翼长度的比例，为自己制造了一套羽翼，套在胸前，靠体力扇动飞行。但只能从房顶上跳下，飞不了多远。
　　1784年，法国人热拉尔设计了一架“别具一格”的扑翼机，不但装有“火药发动机”，而且还装有一个方向舵和一个弹簧着落装置，这体现了他非凡的远见卓识。但由于热气球当时已成功升上天空，航空爱好者兴趣随之转移，他设计的扑翼机始终没有进行飞行试验。
　　从某种意义上说，幻想是成功的基础和开端。当然，幻想成为现实有时要耗费很长的时间和大量的精力。人类从幻想飞行到莱特飞机上天，前后经过了2000多年。在此期间，有多少代人不怕牺牲，勇于探索，才打开了引人人胜的航空领域。先人的一些做法，在今天这个技术水平相当先进的时代来看，可能是违背科学的。有人可能会嘲笑他们，把他们的尝试看作是愚昧无知或蛮干。应该指出，这种看法是不对的！他们中许多人都是当时学识最渊博的人，他们的一些片面甚至错误的认识是受到了当时技术水平的限制，而他们的勇气和探索精神，却是应该永远得到颂扬的！没有这样的精神，没有这样的人，科学技术就永远得不到迅速的发展。我们应当永远铭记这些航空先驱者们的功绩和贡献。

　　气球升空
　　首先使人类实现飞行理想的是气球。
　　自古以来，人类就向往着飞上天空。飞鸟可以自由翱翔在天空，自然就成为人类仿效的对象。
　　中国和欧洲的一些航空先驱，不断对飞行做了勇敢的尝试。他们用羽毛做成翅膀，绑扎在自己的身上，从塔上或高处跃了，试图模仿鸟的飞行。但是，这些尝试往往以失败而告终。即使能滑翔一段距离，也难以长时间在空中飞行。
　　接连失败使人们又去寻找新的“上天之路”。一些富有想像力和创造力的人想到：能不能找到一些特异物质（他们把这种物质称之为“浮升物质”）把人送上天空呢？
　　富有想像力的人经常也是感觉十分敏锐的人。他们能从常人认为极为平常的现象中悟出一些十分重要的道理来。
　　火山爆发，森林失火，都会产生徐徐上升的烟尘。有人就想：烟尘能升空上天，那能不能把人也载运上天呢？这种思想不断发展、完善，导致了气球的出现和升空。
　　气球升空，运用的是浮力原理。这个原理是公元前3 世纪，希腊杰出的科学家阿基米德首先发现的。按照这个原理，我们只要能做出一个自重比同体积空气轻的物体，这种物体就会离开地面而升空。这个道理，现在连中、小学生都能懂得。但在2000多年前科技水平十分落后的情况下，这个发现却是很了不起的。人类就是利用这个原理，第一次战胜了地球引力的束缚，飞上了蓝大。
　　利用浮力原理升空的关键就是要制造出比空气还要轻的物体。要做到这一点，必须要有理想的“浮升物质”。人们首先利用的“浮升物质”是热空气。
　　早在中国的五代时期（公元907 年～960 年），中国人就制成了一种能够升空的“孔明灯”。这种用竹蔑扎成的纸灯，底盘上的松脂点燃后，靠热空气把纸灯送上天空，它曾经作为战争中的联系信号。
　　17世纪，欧洲有一位名叫德·拉纳的牧师，他对气球的发展做出了重要的贡献。
　　当时，他正在从事一项研究工作。在试验过程中，他偶然发现充满空气的容器比真空的容器重。于是，他就联想到，要是容器本身重量很轻的话，再把空气抽空，容器就可能会自动“飞”起来。
　　说干就干，德·拉纳马上设计了一只小船，在这只小船下有4 个半径为6 米、用钢箔制成的圆球。根据他的计算，只要将球内的空气抽空，圆球就可以在空中悬浮起来，托起小船载着几个人升上天空。为了使这艘“飞船”能够在天空中飞行，他还为它设计了一个风帆。
　　其结果如何，是可想而知的。从力学观点来看，这种用铜箔制成的球，是无法承受巨大的大气压力差的。当真空泵把球内的空气抽出的时候，球外的气压大大超过了球内的气压，球很快就被压瘪了，“飞船”当然也就飞不起来了。但这决不能说德·拉纳无知，而是因为当时的力学还没发展到这个程度。
　　德·拉纳的设计虽不能实用，但他仍然不失为制造轻于空气航空器的先驱。他在分析不成功的原因时，也是很别出心裁的。他说：“上帝决不会允许这样的气球船得以成功，因为它有如此大的破坏力。”这说明，这位博学多才的牧师已预见到气球将会在军事上发挥重要的作用。
　　近年来航空史学家发现，古斯芒在气球的发展上也占有重要地位。
　　古斯芒出生于巴西，后来搬到葡萄牙居住。他也是一个牧师，去世时才40岁。1709年8 月，他在国王面前进行了一次史无前例的热气球表演。下面就让我们来看一篇当时的报道吧。
　　“古斯芒的装置包括一个盆形小船，上面蒙有粗帆布。他将各种酒精、食用油和其他配料放在下面点燃，让小船在大厅内飞了起来。在场观看的有国王陛下和许多其他人。小船上升不久就撞到了墙上，接着便燃烧起来，并掉到地上。它在下落的过程中，还烧着了一些悬挂物和其他东西。”
　　报道的结尾写得很有意思：“国王陛下还很宽容，没把这看作是件坏事。”这岂止“不是坏事”，而是一件大好事！它证明了人类飞行是可以实现的。
　　真正的热气球是法国蒙哥费尔兄弟发明的。他们的热气球在技术水平和实用性能方面，比中国的松脂灯要高得多，但是在时间上来说，却至少要晚700 多年！
　　哥哥约瑟夫·蒙哥费尔是一个造纸工人。有一天，他面对着自家的壁炉沉思。炉中火焰熊熊，约瑟夫突然想到：为什么烟、火星和一些小碳粒能从烟囱中升空呢？他又想，能不能把带动它们升空的“气体”收集起来，将物体也送上天空呢？于是，他当即用丝绸做了一个口袋，然后在口袋下面点燃了一把火。
　　令人惊异的现象出现了！口袋很快鼓了起来，并飞上天花板。约瑟夫高兴得跳了起来。当时还有一位“见证人”，这就是他的女房东。这事发生在1782年11月。
　　约瑟夫立即和他的弟弟艾蒂安取得了联系，两人商定试制“浮空器（这是他们对气球的称呼）。经过一系列的试验和改进后，制成一个直径约为10米的大型热气球，这个气球是用亚麻布和纸制成。
　　1783年6 月4 日，在法国昂诺内的市场上，好奇的人群交头接耳、议论纷纷，等待着一睹“气球升空”的奇迹。气球下用稻草和羊毛堆起的火堆点燃了，热烟开始灌人气球，气球很快就膨胀起来。要不是8 名壮汉用绳子紧紧拉住，它就要飞上天空了。气球充满了，随着一声令下，8 名壮汉几乎同时松开了手。气球迅速升空，据推测上升到了约6000英尺（约1830米）的高度。
　　同年9 月19日，蒙哥费尔兄弟又为法国国王路易十六和王后做了一次表演。和上次不同，这次在气球下面吊了一个笼子。笼内放了一只绵羊、一只公鸡和一只鸭子。这样做是为了验证热气球能不能进行载人飞行。气球飞行了8 分钟，“乘客”们安全地降落了。路易十六国王十分高兴，亲自给蒙哥费尔兄弟颁发了勋章，从此，热气球被称之为“蒙哥费尔气球”。
　　动物试验成功，下一步就要载人飞行了。兄弟俩又制作了一个更大的新气球，和前一个气球不同，这个气球能在空中添加燃料。这次飞行无疑是有很大风险的试验，让谁来进行首次试飞呢？
　　国王想让几名已判处死刑的罪犯进行这次冒险的试飞。但是一位名叫罗齐埃的人坚决反对，他提出，第一位冒险乘热气球飞行的人是勇敢的人，这样的荣誉决不能给予一个罪犯。经过力争，他取得了胜利。
　　1783年11月21日，这是具有重大历史意义的一天。罗齐埃和另一位名叫达尔朗德的法国人，乘上一个蓝底装饰金色花纹的气球，缓缓上升到1000米高度，然后飞行了25分钟后安全着陆。这就是人类首次空中飞行！
　　这里还要介绍一下另一位对气球发展做出杰出贡献的法国人。他是一位物理学家，名叫查尔斯。他认为，热空气不是产生升力的理想物质，应该用氢气来充填气球。
　　1783年12月1 日，查尔斯和一位叫罗伯特（不透气的球囊材料是他研制成功的）的法国人，乘坐氢气气球从巴黎起飞，气球上升到300 米高度，在空中飘浮了2 个小时。后来，人们习惯把氢气球称之为查尔斯气球。
　　气球发明后不久，就被用于军事。1794年，法国率先组建了第一个气球观察分队，用于法奥之战，担任观察和侦察任务。
　　1870年，法国与普鲁士开战。普鲁士军队包围了巴黎，切断了它与外界的联系。当时巴黎市内有几只现成的气球和一些制造气球的原材料，还有6 名训练有素的气球驾驶员。于是，法国政府决定派出气球执行联络任务。
　　1870年9 月23日，朱安·迪鲁弗驾驶气球从巴黎起飞，3 小时后降落在埃夫勒，传送了紧急公文。这就是世界航空史上开辟的第一条“航线”。
　　当时存在一个较大的问题：气球只能进行单程飞行，驾驶员降落后就回不了巴黎了，因而气球驾驶员奇缺。于是，政府决定征召一批杂技演员充当驾驶员。谁知这些人走钢丝的时候，镇定自若、情绪欢快，但要他们在夜间驾驶气球飞行时，却畏缩不前。更有甚者，有的杂技演员在气球刚一升空，就抓住绳索滑回地面，让气球载着几个“倒霉”的乘客飞向天空，这真叫人啼笑皆非！
　　最后，法国政府还是征召了一些水兵，才完成了这一任务。战争期间，法国方面共放出气球66个，将9 吨重的邮件和150 多人运出巴黎。气球首次在战争中显示了作用和力量。
　　飞机问世以后，气球在军事上仍然有它的“用武之地”。第一次世界大战期间，系留气球曾被用来作为“空中观察哨”，监视敌人的军事行动。
　　第二次世界大战期间，气球还被用来执行防空和轰炸任务。英国曾在伦敦周围摆下“气球阵”，用系留气球筑成一个“拦阻网”，阻止德国轰炸机进入。1944年，日本施放了9000多个气球，载着炸弹越过太平洋轰炸美国本土。
　　目前，气球除有广泛的民用用途外，在军事上仍有重要作用，它可用于侦察、通信中继、跳伞训练、投掷宣传品、拦阻敌机，还可用于靶机回收、人员救生和运输等，真可谓“老当益壮”。

　　“齐伯林飞艇”
　　每当你坐上舒适、豪华的波音一747 客机出差或旅游时，面对这宏伟的机体，很可能情不自禁地浮想联翩，感慨万千。这种飞机长达70余米，机高近20米。就“个头”来讲，相当于一座五六层的办公大楼！而人类竞然会使这座“大楼”不仅能“拔地而起”，而且还能载运几百名旅客跨洋越海，进行洲际飞行。人类的创造力真是无穷无尽！
　　但是从“个头”来看，波音一747 并不是最大的航空器。早在1900年，德国就制成了举世闻名的“齐伯林飞艇”。它的长度达127 米，比波音一747 还要长出50多米，真可称得上是个“庞然大物”。
　　飞艇是航空器家族中的一个重要成员，它对航空事业的发展曾起过重要的作用，在军事上曾得到广泛的应用。
　　“飞艇”这个名词，对有些读者来说可能有点“陌生”，而且这个名词的用法也不尽一致，有的书刊上称之为“飞船”。为了不产生歧意，我们先从百科全书上来查一下它的确切定义。
　　“飞艇是一种有推进装置、可控制飞行的轻于空气的航空器。”
　　从以上定义可以看出，它是一种轻于空气的航空器，也就是说它的上升力是来自充填飞艇的气体，这一点是与气球相同的。但它与气球又有本质性的差别，它装有推进装置，并可控制飞行方向，也可以说是一种可操纵的气球。
　　飞艇可分为三种：软式飞艇、硬式飞艇和半硬式飞艇。软式飞艇和半硬式飞艇的形状是靠气囊内的气体压力来“维持”；而硬式飞艇的艇体是由刚性的骨架和外罩蒙布（或薄铝片）构成，其外形与气囊内的气体压力无直接关系。
　　上面介绍了一点飞艇的基本知识，下面让我们回过头来看看飞艇的兴衰吧。
　　任何新技术和装备的发展，都取决于人类对它的“需要”和科技水平提供的“可能”。飞艇的出现和发展，就是这“需要”和“可能”的有机结合。
　　气球问世后，为了控制它的飞行，人们在它上面装了风帆或桨，想像船一样，利用风帆和桨来控制它的航向。读者在一些绘有早期气球的图片上，都会发现气球的这些“必备”的部件。然而，许多年过去了，气球始终不能进行可控制的飞行。因为在高空，风帆是“无用武之地”的，而桨也显得“力不从心”。于是，这些成为“聋子的耳朵”的部件，从气球上拆除了，气球依旧只能进行随风飘荡的“自由飞行”。
　　人类总是不甘居现状的，这就是科学技术不断发展的动力。气球的问世使人摆脱了地面的束缚，飞上天空。但因只能“随风飘荡”、而不能沿着预定的航线进行有目的的飞行，又使它的应用受到很大的限制。因而，一些航空先驱者下决心：“一定要制造出一种可操纵的气球！”
　　这就是人类的“需要”，而“可能”的达成则要依靠人类付出辛勤的劳动，甚至几代人的不懈努力。
　　早在1783年，在蒙哥费尔兄弟和查尔斯的气球升空的同时，法国的一位技术军官已设计了一艘可以进行控制飞行的飞艇。
　　这位军官名叫梅斯尼埃，后来在战争中阵亡，死时已是一位将军。他设计的飞艇利用气囊内气体的压力来保持它的形状，这个原理和现在应用的软式飞艇的原理基本相同。飞艇的外形酷似一支雪茄烟，这种外形很适用于飞艇，因而后来竟成了飞艇的“通用外形”。为了使飞艇能够依靠自身的动力飞行，他还为飞艇设计了三个双叶片的螺旋桨。当时因为人类还没有研制出发动机，他设想用一个由80人组成的乘务组以人力来驱动螺旋桨！这种想法虽然最终未能实现，但他的整个设计却是一个伟大的创举。在飞艇的发展过程中，梅斯尼埃“功不可没”。
　　为了进行可控制的飞行，有几个条件是必须满足的：一是要有推进装置；二是要有控制飞行方向的装置。此外，为了改善飞行性能和操纵性，还需选择合适的外形。读者也可以想象得到，用圆形物体进行长距离的飞行是不理想的。
　　正是由于上述条件不具备，所以梅斯尼埃的设想未能实现。其后，虽有不少有志者做了艰辛的努力，飞艇的研制进展仍然不快。直到19世纪中期，情况才有了突破性的发展。
　　1852年，一位名叫吉法德的法国人，历经艰难，以换而不舍的精神，战胜了许多次失败，终于制成了世界上第一艘可以操纵飞行的飞艇。这艘飞艇采用“雪茄烟式”的外形，艇长约44米，直径12米。艇上装有一台功率仅为3 马力的蒸汽机，用它来驱动一副三叶螺旋桨，艇上还装有方向舵。
　　1852年9 月24日，巴黎马戏场上人声鼎沸，吉法德在欢呼声中坐上了这艘飞艇。他不负众望，安全地飞到特拉普斯，航程约28千米，飞行时速为8 千米。人类从此跨人了有动力、有操纵能力的飞行的时代！
　　发动机是飞艇的“心脏”，它的性能至关重要。蒸汽机笨重、使用起来不方便，对飞艇来说，它不是一种理想的发动机。因而，内燃机问世后，很快就使用在飞艇上。1872年，一艘装有内燃机的飞艇升空。它用煤气作燃料，功率为5 马力，据说“飞行很成功”。
　　世界上第一艘能持续飞行的飞艇，是法国军官勒纳尔和克雷布设计的。这艘名叫“法国号”的飞艇，装有一台9 马力的发动机，飞行时速可达到20千米左右，而且还可进行全方向操纵。
　　19世纪末，铝合金问世，由于它很轻，又很坚固，很快就被用来制造飞艇。人们用铝杆做骨架，用薄铝板做气囊外壳，制成了硬式飞艇。飞艇上装一台12马力的汽油内燃机，成功地进行了飞行。
　　1900年，巴西飞行家桑托一杜蒙驾驶自制飞艇，在30分钟内绕飞巴黎埃菲尔铁塔，被传为佳话。
　　在飞艇的发展史上，德国齐伯林伯爵的名字是最为显赫的，他为飞艇的发展作出了无与伦比的贡献。
　　齐伯林是德国的一个贵族，在军队内服役30年后退役，当时他的军衔已是中将了。他退役后，把一切精力都花在飞艇研制上了，他的聪明才智迸发出奇光异彩。
　　齐伯林经过7 年的艰辛努力，终于在1894年完成了硬式飞艇设计。但好事多磨，他提出的方案被主管部门否决了。
　　齐伯林是个意志很坚强的军人，他不是知难而退，而是知难而进。他进而建立了一个公司，并在康斯坦茨湖上建造了一个浮动工棚。他一边修改设计，一边进行生产。1900年，齐伯林制成了LZ－1 飞艇。它全长128 米，直径约12米，装2 台16马力的发动机。这是一种硬式飞艇，金属骨架内装有以铁丝支柱分隔的气袋，袋内充氢气。1900年7 月2 日，LZ－1 升空，飞行时速达 28 千米。
　　齐伯林楔而不舍，他又对LZ－1 做了改进，经过5 年的努力，制成了LZ－2 飞艇。这种飞艇装2 台85马力的发动机，飞行时速达到了53千米。
　　随后，LZ－3 、LZ－5 、LZ－7 等飞艇又研制成功了。LZ－3 飞艇创造了留空对小时的纪录；LZ－7 飞艇可载运20人，巡航时速达60千米。
　　飞艇研制成功后不久，就被用于军事。和当时的飞机相比，它突出的优点是航程远、有效载重量大，很适合进行远程轰炸和侦察。
　　1911年意大利和土耳其发生了战争，意大利首次利用飞艇对敌方进行轰炸和侦察。
　　1914年7 月，第一次世界大战爆发，同年8 月5 日夜，德国的齐伯林飞艇首次轰炸了法国列日要塞。1914年12月19日，齐伯林飞艇首次轰炸了英国本土；1915年3 月20日又轰炸了巴黎；8 月5 日，德国又出动5 艘齐伯林飞艇轰炸伦敦。
　　据英国有关方面的统计，在第一次世界大战中，德国飞艇共空袭英国51次，投弹约6000枚，炸死、炸伤约2000人。
　　德国用飞艇进行空袭，不仅使英国遭受了一定的损失，而且在心理上给人们造成了很大的恐慌，牵制了一部分英国空军力量。为了对付齐伯林飞艇，英国不得不动用了12个飞行中队、110 架飞机，2200名人员和一支拥有1 ．2 万人的高射炮和探照灯部队来执行防空任务。
　　飞艇的体积大，速度低，灵活性很差，因而极易受到攻击。同时，由于飞机的性能不断提高，所以飞艇在军事上的应用从第一次世界大战后期开始逐步被飞机取代。但民用运输中仍应用飞艇。
　　在民用飞艇方面，德国也一直居领先地位。1929年，德国制成巨型商业飞艇“齐伯林伯爵号”，曾载客16人首次进行了环球飞行。
　　1936年，德国制成了“兴登堡号”飞艇，艇长245 米，直径约40米，曾10次往返于德国和美国之间，运送旅客1000余人。
　　1937年5 月6 日，“兴登堡号”飞艇越过大西洋，正准备在美国新泽西州降落时，大气中的静电点燃了飞艇泄出来的氢气。瞬时间，引发了熊熊烈火。97名旅客中有37位不幸罹难。这次航空史上的大悲剧，导致了飞艇的衰落。自此以后，作为运输工具的飞艇逐渐“销声匿迹”了。但仍用于海上巡逻和作商业广告。
　　飞艇是否就这样衰落了呢？科学技术的发展似乎又给了飞艇以“生机”，使它重新获得了新的活力。
　　70年代以来，由于新型材料的出现和自动控制技术的发展，使得飞艇安全性提高，使用范围扩大（又显出了它的新“魅力”。一些国家纷纷开始研制新飞艇，有的准备用来进行油田巡逻，有的准备用来吊运大型设备，有的要用它来作为大型机场和市中心之间的“转运工具”，还有人想把它作为空中预警雷达的“平台”。
　　飞艇能否“枯木逢春”，人们正在拭目以待。

　　自行车匠和第一架飞机
　　1903年12月的一天，在美国北卡罗来纳海岸基蒂霍克附近的沙丘上，一个用云木、白蜡木、金属和平纹细布制作的“机器”，嘎吱嘎吱作响地飞向天空。这次飞行只延续了12秒钟，飞行距离也只有30多米，但它却是人类有史以来第一架飞机的首次成功飞行。这次飞行是在“荒无人烟”的沙丘上进行的，既无军政要人参观、又无报纸记者采访，当时在场目睹者也不过四五个人而已。但它却是一次具有重大历史意义的飞行，从此开创了人类航空航天的新纪元。如今，每当你坐上幽雅舒适的新型民航机时，每当你在报刊上看到有关F －117A隐身战斗机、B －Z 轰炸机和F －22战斗机的“神奇”报道时，你应当想到它们的先驱就是这种第一次只飞了30多米的飞机。发明这种飞机的，是一对美国兄弟，威尔伯·莱特和奥维尔·莱特。所以，人们把这种飞机称作“莱特飞机”。
　　有些细心的读者会问，在1903年以前，就已经有滑翔机了。为什么要把莱特飞机算作人类有史以来第一架飞机呢？这就有必要介绍一下飞机的确切定义了。
　　关于飞机，现在人们的共同认识是：“装有动力装置。通常装有固定机翼的重于空气的航空器”。即被称之为飞机的航空器，一是要有动力装置，也就是发动机；二是一般要装有固定的机翼；三是重于空气（不同于气球、飞艇）。所以，莱特飞机是世界上第一种真正的飞机。但是，在莱特兄弟以前，已经有很多先驱者为实现人类飞行的幻想而努力工作了。这里介绍的一位，就是德国的奥托·李林塔尔。他进行的实验，对第一架飞机的制造成功起到了重要的作用。
　　李林塔尔1848年出生于一个布商的家庭，他不仅仪表堂堂，而且聪慧过人。更难得的是，他有发明家的好奇心和锲而不舍的坚强意志，甚至为此不惜牺牲自己的生命，他从小就迷恋于航空事业，在14岁时，他就与弟弟古斯塔夫制成了一副宽2 米的“翅膀”——这是参照鸟翼设计的。柳条做的骨架外面绷上棉布，这就是飞机机翼的雏型。
　　虽然有了像鸟一样的“翅膀”，但是人还是无法飞行。这是为什么呢？为了使人能够飞起来，兄弟俩开始观察鸟类的飞行，研究它们飞行的规律。
　　“古斯塔夫，你注意到没有？鸟总是顶风起飞的。”有一次，哥哥在观察天鹅起飞后，对弟弟说。
　　“是的，天鹅起飞的时候总要迎风奔跑几步，这是为什么呢？”古斯塔夫回答说。
　　兄弟俩反复琢磨、研究，最后悟出一个重要原理：没有速度就无法飞行。
　　1873年，25岁的李林塔尔制造了一个旋转装置，让不同形状的平面物体在空中转动，并测量其升力、阻力。通过试验，李林塔尔认识到：稍带一些拱型的平面物体的上升力比扁平的平面物体要大。他不仅发现了这一点，还从中悟出了一些道理。
　　1891年，李林塔尔制成了第一架固定翼滑翔机——这是一种最简单不过的滑翔机，实际上它是两个捆得很结实的机翼。为了验证自己的飞行理论，李林塔尔决定亲自试飞。这年夏季的一天，李林塔尔来到柏林附近的温德米伦山。他身着棉布衬衣、白色紧身短裤，充满信心地用双臂将自己支撑在滑翔机内，然后在北山坡奔跑后起跳。他飞离地面了，他的下半身挂在滑翔机下面，通过摆动身体来保持稳定和操纵滑翔机。滑翔机平稳地飞行了15米，安全着陆了。这15米的距离虽很近，但它却是人类迈向空间的重要一步。正如法国航空先驱费迪南·费贝尔所说：“1891年李林塔尔在空中首次飞行15米的这一天，正是人类学会飞行的时刻。”
　　自此以后，李林塔尔更加潜心研究飞机和进行飞行试验了。他先后制成了五种单翼滑翔机和两种双翼滑翔机，还试验了小型发动机。为了进行飞行试验，他不仅利用了高地和山坡，连机库的屋顶都成为他练习起飞的场所。他甚至还用垃圾杂上堆成一个高15米的人工试飞山，这座“山”后来成为柏林的一个旅游景点。
　　1896年8 月9 日，他驾驶一架滑翔机在里诺韦山飞行，不幸，滑翔机坠毁了。李林塔尔颈椎骨折，伤势十分严重。他被送到柏林的一个门诊所抢救，亲友们看到他伤痕累累的样子，十分伤心。而他却神态自若地说：“干这种事总要有牺牲。”在场的人都流下了热泪，被他为航空事业不惜献出生命的精神所感动。
　　李林塔尔还曾进行飞行理论的研究和试验。1889年，他编写的《作为航空基础的鸟类》一书出版。这本书至今仍然被认为是一部在航空史上有重大意义的经典著作。
　　奥托·李林塔尔的成就表明了，人是能飞起来的，他不但为人类上天飞行奠定了理论基础，而且还研制成了飞机“胚胎”，为他的后继者大洋彼岸的美国人——莱特兄弟扫清了前进的障碍。
　　威尔伯·莱特和奥维尔·莱特是一位主教的儿子。他们本来在俄亥俄州代顿经营一家自行车商店。虽说兄弟俩只有中学文化程度，但是他们手艺很高，在工作中积累了丰富的机械知识，而且热衷于学习新技术、新知识，对于飞行更是十分喜爱。莱特兄弟成年以后，开始研究滑翔机和飞机。他们从华盛顿史密森协会获取了很多有关的书籍和文献。他们发现，这些众多的文献中，李林塔尔的理论最有道理，而且也为他的献身精神所感动。于是兄弟俩作出了庄严的决定：要把制造飞机作为毕生追求的事业。
　　1899年他们来到了北卡罗来纳州的一个荒凉的岬角，这里海风很大，是个有利的试飞场地。兄弟俩支起帐篷、筑起了仓库，在这里“大显身手”了。不久，他俩制成的第一架风筝式滑翔机升空试飞。这架滑翔机的新颖之处是，机上绑上了用于操纵飞行的绳子。当滑翔机升空以后，人在地面拽动绳子使机翼弯曲或扭转，它便可以上升、下降或转弯。试飞结果相当成功，这是向可操纵飞机迈出的重要的一步。
　　1900年，莱特兄弟制成了有人滑翔机。这架滑翔机的翼展有5 米多长，为了使滑翔员舒适、着陆安全和减小阻力，滑翔员在机上采取的是俯卧的姿势。10月的一个傍晚，这架滑翔机迎着海风升空了！威尔伯·莱特趴在机上成功地进行了操纵。虽然这次飞行只持续了几秒钟，但这证明了在载人飞行上，莱特主教的儿子们已经超过了李林塔尔。兄弟俩不禁为之雀跃。
　　威尔伯一下滑翔机就高呼着：“成功了！成功了！”
　　奥维尔对跑过来的哥哥说：“我们一定要制造出有动力的飞鸟来！”
　　1901年，兄弟俩制成了一架更大的滑翔机。这架滑翔机起飞的方式很有意思：一人在机上操纵；两个人（莱特兄弟中的一个和另外一个助手）一人抓住一个机翼，以最快速度奔跑，适时松手，滑翔机便升人空中。试验并不顺利，频频发生摔机事件。幸好，机体的前部装有一个升降舵，它能在滑翔机坠落时起到缓冲的作用，使滑翔机不至于坠毁。挫折和失败没有动摇兄弟俩的决心，他们苦苦思索，反复研究改进的办法。
　　一次，试验失败后，他们又议论开了：“我们现在采用的计算数据会不会有问题呢？”
　　“这可是李林塔尔的研究成果呀！”
　　“不管怎么说，一切还得靠自己研究。”
　　“好，那么我们从头做起吧。”
　　于是，他们制订了一个机翼剖面形状（称为翼型）的全面研究计划，还建造了一个称之为“风洞”的试验设备。在这个新的试验设备上，他们进行了许多次试验，获取了大量的数据和资料，还对他们的“老师”——李林塔尔的研究结果做了修正。
　　李林塔尔对固定翼滑翔机作出了杰出的贡献，但他有一个错误观点：认为扑翼机是有动力飞机的必然方案。莱特兄弟既继承了李林塔尔的研究成果，又修正了他上述的错误观点，从而成功制造了人类第一架“真正的”飞机，继承前人，同时纠正前人的失误，这就是科学发展的规律。
　　1902年，他俩满怀信心地制造了一架新型的滑翔机，改变了机翼横截面的外形，机尾装有一个方向舵。这架滑翔机设计得相当成功，在短短两个月内成功地进行了近千次飞行。至此，他们的理想，一架真正的飞机，已经是“万事俱备，只欠东风。”——就缺发动机和螺旋桨了。
　　莱特兄弟在成功的鼓舞下，又开始了飞机发动机和螺旋桨的研制。不久，他们终于设计成功了有史以来第一种实用的航空发动机。这台活塞式发动机，有四个汽缸，用水冷却，功率为12马力左右。它通过齿轮和链条（与自行车有点相似）带动两个相对旋转的木制螺旋桨。当时还没有设计螺旋桨的教科书和公开资料，莱特兄弟在设计螺旋桨方面再次显示了他们的天才。
　　世界上第一架有动力的飞机于1903年夏天制成了，它被称为“飞鸟”。这是一架双翼机，机身是构架式的，没有蒙皮，机翼翼尖上翘，机尾装有两片垂直尾翼，水平翼面却装在机头。机上还装有方向舵和操纵机构，但没有起落架，飞机靠木质滑撬在滑轨上起飞。飞机起飞总重（包括驾驶员）约340 千克。
　　1903年12月14日，试飞的日子到了。他们小心翼翼地将“飞乌”搬到起飞滑轨上，一切准备工作完毕，兄弟俩该由谁先飞呢？
　　威尔伯说：“奥维尔，这次由我先飞吧！”
　　一向随和的奥维尔这次并没有同意，他说：“我们俩掷硬币决定先后吧。”
　　为了郑重起见，他们请救生站来的朋友作证。结果威尔伯赢了，但幸运并未降临到他的身上。可能由于过分紧张，飞机起飞时，他把机头拉得过高，“飞鸟”失去了升力，坠落在沙滩上。“飞鸟”摔坏了，威尔伯安然无恙。
　　12月17日早晨，再一次试飞开始了。这一次，奥维尔·莱特驾驶“飞鸟”成功地飞行了12秒钟，他成为世界上第一位驾机实施操纵飞行的人！也从此开辟了世界航空新纪元。这一天，兄弟俩共进行了4 次飞行，其中一次持续飞行了59秒，飞行距离达260 米左右。
　　莱特兄弟从“自行车匠”到制造成世界上第一架飞机的事实说明：对于一个发明家来说，学历和外部其他条件固然重要，但最主要的还是他本身坚忍不拔的毅力和勤奋刻苦的钻研精神。

　　空战起源与“福克式灾难”
　　谈到空战，有些读者可能首先要提出这样的问题：“哪一次空战是世界上的第一次空战？”
　　世界上第一次真正的空战发生在1914年10月5 日，地点是在比利时上空。当时，法国飞行员弗朗茨和观察员凯诺驾驶一架法制“瓦赞”式飞机在前线巡逻。飞行中，他们发现一架德国的“阿维亚蒂克”双座机正在侦察法军的防线。
　　弗朗茨当即向凯诺发出信号，并驾驶飞机直向敌机俯冲过去。德国飞机一看形势不好，立即机动规避，但为时已晚。凯诺在敞开的座舱内，顶着凛冽寒风，操纵着一挺机枪，紧紧“抓住”了目标。“砰砰砰……”，一阵枪声过后，“阿维亚蒂克”起火爆炸，栽向地面。人类历史上的第一次空战就这样结束了，而引人入胜的空战史也拉开了诱人的帷幕。
　　莱特兄弟发明飞机后，飞机很快就被用于军事。最初，飞机主要用来进行侦察，机上并没有装备武器。那时候，飞机飞得又慢又稳，飞行员和观察员可以很“惬意”地从机上观察地面情况，并可用相机拍摄照片。机上不需要装甲和武器。敌对双方的飞行员在空中相遇时，还常常互相敬礼或亲切地挥手致意。
　　但这种情况很快有了变化。一些有胆识和富有“挑衅性”的飞行员感到，让敌方飞行员驾驶飞机在己方上空“潇洒”地进行侦察，是对自己的“羞辱”。于是，一些敌对的行动就开始出现了。
　　1911年，在墨西哥内战中，一位被农民军雇用的美国飞行员，曾和墨西哥政府军惟一的一架侦察机的飞行员在空中用手枪互相射击。
　　除了用手枪射击以外，有时飞行员还带上几块砖头和投箭等“武器”，用来砸对方飞机的螺旋桨。
　　俄国的飞行员聂斯塔洛夫更有“创造性”，他竟然在机身后部装了一把刀子，准备用它把对方机身的蒙皮割开，这真可以称之为“开膛破肚”的战术了。1914年9 月，他用自己驾驶的飞机的机轮将一架奥地利的侦察机撞落。
　　俄国另一位飞行员卡扎科夫的做法也别具一格。他在飞机下部安装了一根钢索和一个抓钩，抓钩上连着一个雷管。他企图用抓钩抓住敌机，用雷管来消灭敌机。1915年3 月，卡扎科夫用抓钩钩住了一架德国“信天翁”飞机，并用机轮将这架敌机撞落到地上，摔个粉碎。
　　为了适应战争的需要，人们开始研制用于空战的飞机，这就是战斗机。关于世界上第一种战斗机的制成，说法也不尽一致。苏联资料记载，1915年俄罗斯曾制成过一架C －16战斗机，机上装有两挺机枪和协调装置。但未见有C －16飞机参战的记录。
　　目前，大多数国家都认为，世界上第一种战斗机是法国的“莫拉纳一桑尼埃”飞机。这种飞机上装有机枪，机枪与发动机轴平行地安装。机枪位于座舱前的机身上方，射击时枪弹穿过旋转着的螺旋桨，子弹可能打中桨叶，所以在桨叶上加装了金属滑板予以保护。应该说，这种方案相当不理想，而且有较大的危险性，但在当时来说却是一种创造。它不仅标志了第一种战斗机的问世，而且取得了很好的战果，还“造就”了世界上第一位王牌飞行员。
　　1915年4 月 1日，法国飞行员加罗斯驾驶一架“莫拉纳一桑尼埃”战斗机外出巡逻，遇到了一架德国的双座“信天翁”侦察机。没等对方反应过来，加罗斯一压机枪按钮，哒……哒……哒，一梭子弹，把“信天翁”打得凌空开花，冒着浓烟烈火坠毁了。
　　从4 月1 日到4 月18日这18天内，加罗斯出尽了风头。他共击落敌机三架，并使另外两架敌机迫降，从而获得了“王牌飞行员”的荣誉称号。可以说，他是世界上第一个“王牌飞行员”。“王牌”一词本来是法国的俚语，用来形容某一领域内的杰出人物。有一次，一名记者获悉加罗斯五次获胜后，称他为“王牌飞行员”。而自此以后，击落五架敌机，成了公认的“王牌飞行员”的标准。
　　但是，加罗斯的好运不长。1915年4 月19日（就在他首次击落“信天翁”飞机的18天后），他的飞机被德国的高射炮击伤后（有的说是发动机发生故障），被迫在德国后方降落。德国人从飞机上拆下了机枪，并决定立即仿制和改进这种射击装置。
　　荷兰人安东尼·福克是一名才华出众的年轻工程师。1910年，他20岁时就制造了一架当时飞行速度最快的单翼飞机。他向荷兰政府献出了这架飞机，但遭到冷遇。以后，他又向法、英、俄等国“毛遂自荐”，但都没有受到重视，最后到德国创建了一家小型飞机公司，称为福克飞机公司。
　　福克接受了德国统帅部下达的研究任务后，立即仔细地研究了“莫拉纳一桑尼埃”飞机上的机枪和装着滑弹护板的螺旋桨，经过一番对比和琢磨，他发明了一种更先进的机枪射击协调装置。这种装置设计得很巧妙，它能依靠螺旋桨来控制机枪的射击，每当桨叶与枪管成一线时，机枪便停止了射击，桨叶一过又自动恢复了射击。这样一来，子弹就不会打到螺旋桨上去了，机枪的攻击能力、命中率明显提高，使战斗机的空战能力有了突破性的提高。
　　德国人很快就把这种装置装在福克公司生产的单翼侦察机上，使它成为“福克”式战斗机。这种战斗机装一台80马力的发动机，最大时速130 千米，升限可达3000米。1915年7 月1 日，德国飞行员库特·温特根斯驾驶它击落了一架法国的“莫拉纳一桑尼埃”战斗机。以后，德国飞行员马克斯·殷麦曼和奥斯瓦尔德·伯尔克等人，也在空战中屡屡获胜。这种“福克”式战斗机使英、法等国的飞机遭受到惨重的损失，当时称之为“福克式灾难”。
　　为了对付“福克”式飞机，英、法等国也采取了一系列对抗措施。一是选好机枪位置，使子弹能从螺旋桨转面以外射出去。他们发明了一种把机枪安装在双座机后座上的方法，使机枪可以左右俯仰射击，操纵十分灵活。当德国飞机从后方进行攻击时，他们可以用机枪还击。为了对付迎头飞来的敌机，他们还将机枪装在机翼上面，这样射击时就可以避免把子弹打在螺旋桨上了。
　　另外，英国还研制了气动外形较好的“推进式”飞机。所谓“推进式”飞机，就是螺旋桨装在飞机后部。这样，飞机向前方射击就不会受到限制，但因为气动阻力大，飞机的性能稍差一些。
　　1916年夏天，法国击落了一架“福克”式战斗机，从而获取了机枪射击协调装置的秘密，并开始仿制使用。
　　从此，德、英、法等国装备了性能上“旗鼓相当”的战斗机。双方使用的单座战斗机都在机头前方安装两挺水冷式重机枪，这种武器装备形式成为第一次世界大战末期战斗机的典型火力配备形式。
　　除“福克”式战斗机外，第一次世界大战中著名的战斗机还有法国的“斯帕特”和英国的“骆驼”等。当时最大飞行时速已超过200 千米，升限达7000米以上。
　　随着空战的频繁和激烈程度的增加，在第一次世界大战中，出现了一批战绩卓著的“王牌飞行员”，其中战绩最好的是德国的冯·里奇特霍芬，他共击落敌机80架。另外，还有法国的飞行员勒内·丰克，英国的爱德华·马诺克、威廉·毕晓普等。
　　飞机上装备机关枪后，如何在空战中占据有利射击位置就成为至关重要的问题了。通过实战体验，飞行员们发现，在敌机后方进行攻击效果最好，迎头攻击次之，而在敌机的正侧方实施攻击效果最差。于是飞行员都力图占据最利于攻击的位置，空战战术研究就应运而生了。
　　最初的战斗机飞行性能不高，只能进行平飞和坡度不大的转弯，空战战术比较简单。谁先发现敌机，谁的飞机性能好，就可绕到对方尾后，在空战中占据优势。当时的空战以单机作战为主。
　　到1915年后，情况有了变化。当时飞机的飞行性能已有较大提高，飞机可做一些机动动作。当时有一位德国飞行员名叫殷麦曼，他不仅有精湛的飞行技术，而且善于思考、勇于探索。他通过不断试飞，发明了一个非同一般的机动动作。
　　这个动作是这样做的：将驾驶杆向后拉，使飞机的机头上仰，直到飞机绕横轴仰翻成倒飞位置，接着再操纵飞机绕纵轴滚转180 “，飞机又成正飞状态。这个动作称之为半筋斗翻转，又称殷麦曼机动。
　　他利用这个动作取得了多次空战胜利。即先诱使敌机从尾后迫近攻击，然后突然做个半筋斗翻转动作，使敌方飞机冲到自己前面去，然后再从敌机的后上方实施攻击。
　　英、法空军吃了几次亏后，想出了一种对付方法，即所谓“鱼饵战术”。就是先派一架飞机在较低高度上飞行，并装成“上钩”的样子，从德国飞机尾后追过来；而另外一架飞机埋伏在德机做半筋斗翻转的顶点高度附近，当德机开始翻转时，突然对其发动攻击。这种战术也相当有效。
　　尾后攻击是第一次世界大战中普遍采用的战术动作。为了防止飞机尾后被敌人“咬住”，因而产生了互相掩护的办法。最初是双机互相掩护，后来发展到四机、八机互相掩护，最后形成早期的“大圆圈”编队战术。即编队中每架飞机都有另一架飞机掩护后方，多架飞机组成一个大圆圈飞行。当时作战双方的飞机都涂上各种各样的颜色，空战时几架以至10多架飞机互相掩护，有时形成圆圈队形，有时鱼贯而飞或组成各种队形，就好像马戏团的演出，所以有人就称之为“空中马戏班”。

　　空袭和“俄罗斯大地卫士”
　　1991年的海湾战争中，大规模的战略空袭的作用发挥得淋漓尽致。38天的空袭，为多国部队战胜伊拉克奠定了基础。在这次战争中，隐身飞机和精确制导炸弹“出尽了风头”。
　　有的读者可能看到过美国空军摄制的F －117 隐身战斗机空袭伊拉克的录像：一枚激光制导炸弹瞄准装置的十字线对准了一座钢筋水泥的导弹储藏库大门，几秒钟后，一枚激光制导炸弹呼啸而下，在大门上穿了一个大洞，接着，第二枚激光制导炸弹穿“洞”而人，倾刻间黑烟滚滚，库房倒塌。
　　这就是现代空袭的“景象”，激光制导炸弹以它的精确性和毁伤能力使人瞠目。但你可曾想到：世界上最早的空袭武器竟是几个沙袋！
　　1910年1 月的某一天，一架美国制造的飞机在空中盘旋。突然间，飞行员从飞机上摔下三个两磅重的沙袋，地面上被砸出了三个“小坑”，这可能就是世界上第一次“空袭”和它的战果。
　　1911年11月1 日，正值意大利和土耳其开战期间，意大利飞行员吉利奥·加沃蒂，从他驾驶的飞机上向土耳其地面部队投了四枚2 千克的“西佩利”式炸弹，据说效果相当不错。当时，一名土耳其随军记者曾写过这样一段评论：“这次战争清楚地表明，空中航行提供了一种可怕的破坏手段。这种新式武器预示着当代战略战术革命。”
　　但是，当时对于飞机实施空袭的作用还是不太重视的。以英国为例，到1914年（即飞机发明11年以后），英国总共储备的炸弹总量只有26枚9 千克重的“黑尔斯”炸弹。当时没有几架能带炸弹的飞机，机上也没有挂弹架，只能用手投掷。有的读者可能看到过早期投弹的照片：一名飞行员手持炸弹，站在颠簸不停的飞机上，准备向目标投弹，其精确度是可想而知的。
　　战略性空袭的真正起源，是德国“齐伯林”飞艇部队对英国的空袭行动。
　　1914年，举世震惊的第一次世界大战爆发，德、奥等国为一方，英、法、俄等国为另一方，卷人了大战的漩涡。
　　1915年1 月19日，德国林纳茨上尉指挥的LZ－38“齐伯林”飞艇空袭英格兰东部地区。临行前，还散发了“公开信”，上面写的是：“英国人：我们已经来过，以后还要再来。不投降就是死。德国人。”
　　同年，5 月31日晚，林纳茨果然来“赴约”了。他指挥的飞艇这次飞临伦敦上空，艇上人员操纵起炸弹向住宅区和商业区投去。
　　顿时浓烟四起，火光熊熊。这次空袭使7 人丧生、30多人受伤，还使一些建筑物倒塌。而轰炸造成的心理效果更大。当时伦敦的防空力量很弱，无法对付这种“从天而降”的灾难，市民纷纷逃离市区，形成一片混乱。当时称之为“齐伯林大恐慌”。
　　对德国飞艇的不断人侵，英国人当然不会“置若罔闻”的，他们决意要击毁这种“空中怪物”，当时英国人对飞艇的结构一无所知，看到它如此“庞大”，想必结构一定很坚固。所以便派出飞机到飞艇的上空去投炸弹，想用炸弹炸毁飞艇。
　　读者可以想到，飞机和飞艇都在空中飞行，而投弹又没有专用设备，如何投得中呢？即使偶然投中了，飞艇又是椭圆形的，炸弹很快就滑离了，收效不大。当时人们并没有想到用机枪去对付飞艇。
　　事出偶然。一次，英国飞行员利夫·鲁宾逊中尉驾驶飞机在空中巡逻，猛然发现一架德国的“齐伯林”飞艇正在飞机下方“大摇大摆”地观察英国的地面阵地。
　　鲁宾逊一时性起，拼了！“不是你死，就是我活。”一按机头，直向飞艇猛扑过去。
　　用什么去打飞艇呢？机上装有两挺机枪，他来不及思索，就扣下了机枪扳机。
　　一瞬间，奇迹出现了！一连串机枪子弹一下子钻进了飞艇的“肚子”，飞艇旋即冒烟起火，庞大的飞艇在一片火焰中迅速坠落到地面。
　　这是因为“齐伯林”飞艇中充满了易燃的氢气，只要有一点火星，飞艇就会彻底烧毁，何况是成串的燃烧弹呢？
　　秘密被揭开了，飞艇也就难有“立足之地”了。英国不仅用飞机在空中多次击落“齐伯林”飞艇，还轰炸了飞艇基地，使德国飞艇受到惨重的损失。
　　到1916年10月，“齐伯林”飞艇共进行了51次空袭，投弹近200 吨，只炸死了550 余人、炸伤了1300余人，而飞艇却损失了80艘。真是得不偿失，因此研制轰炸机就势在必行了。
　　世界上第一架重型轰炸机是俄国的“伊里亚·穆罗麦茨”。这是由西科尔斯基负责研制的。
　　提起这位西科尔斯基，可称得上航空界的一位“奇才”。他于1889年生于俄国基辅，1972年死于美国。1908年从基辅工艺学院毕业后即开始研制直升机，后又“改行”，搞固定翼飞机研制，1913年研制成世界上第一架重型轰炸机。1919年去美国，后加人美国籍，并组建以他的名字命名的西科尔斯公司。他主持研制成功了一系列水上飞机、水陆两用飞机和民航机。1939年，他又研制成世界上第一架实用直升机VS－300 。目前西科尔斯公司仍然是世界上主要的直升机制造厂商之一。
　　现在再回过头来讲第一架重型轰炸机。1912年11月，西科尔斯基设计的四发重型飞机在俄罗斯波罗的海车辆工厂制成。这架飞机重4545千克，装四台100 马力的“百眼巨人”式发动机。起先，工人们都称它为“伟大号”。因为当时世界上多数设计师对能否制造多发动机飞机表示怀疑，这种四发飞机的制成无疑是一个创举，理所当然地应称为“伟大号”。当时西科尔斯基年仅23岁。
　　1913年5 月13日，西科尔斯基亲自驾驶这架飞机首次试飞成功（当时由设计师本人驾驶飞机试飞比较普遍），官方命名为“俄罗斯勇士号”。
　　1913年底，西科尔斯基在“俄罗斯勇士号”基础上进行改进，研制成世界上第一架重型轰炸机“伊里亚·穆罗麦茨”。这是一架双翼机，装四台220 马力的发动机，载弹量400 千克（最多可装800 千克），可装八挺机枪，飞行时速达137 千米，航程540 千克。这在当时无疑是世界上最先进的飞机，所以以俄罗斯大地卫士伊里亚·穆罗麦茨的名字命名。
　　俄国沙皇尼古拉二世十分欣赏这架飞机，负责生产这架飞机的波罗的海车辆工厂的厂长被任命为现役少将，并成立了“飞船大队”，这是世界上第一个重型轰炸机部队。成立时间是1914年12月。
　　1915年1 月初，“伊里亚·穆罗麦茨”部署到离前线仅40千米的雅布隆纳机场，其主要任务是实施轰炸突击，破坏敌方防御工事、建筑物、铁路、飞机、机库、地面部队和辎重，以及侦察照相。
　　1915年2 月15日，一架“伊里亚·穆罗麦茨”轰炸机首次轰炸德国本土，投掷了272 千克的炸弹。这也是用飞机进行的第一次“重型轰炸”。
　　从1915年到1917年十月革命爆发，俄国退出大战，这种重型轰炸机部队进行了400 余次轰炸，投弹2000余枚，不仅轰炸效果较好，而且还成功地运用了编队防御战术，所以只损失了一架飞机。
　　“伊里亚·穆罗麦茨”一共生产了70多架，有一部分飞机装有浮筒，成为水上重型轰炸机。1916年6 月，“伊里亚修罗麦茨”创造了一项世界记录：以14小时38分的时间飞越了1000千米的距离（因油量不够，中间降落一次）。
　　1915年8 月20日，意大利的“卡普罗尼”式三发轰炸机进行了首次远程轰炸。
　　德国在“齐柏林”飞艇受到重创后，也着力于用飞机实施轰炸。1917年5 月，德国专门组织了一个联队——第三作战联队，对英国实施轰炸。一开始装备“哥达”式轰炸机，以后又装备了一种称之为“巨型飞机”的新型轰炸机。
　　德国的空袭不仅使英国人员伤亡、建筑物被毁，而且形成“人心惶惶”的局面，英国社会舆论强烈要求对德国进行还击。
　　1917年，英国组建第41航空联队，装备了新型的汉德利·佩奇0 ／100 双发轰炸机。这种飞机的航程超过 320千米，载弹量800 千克左右。部队组建后不久即对德国实施大规模和持续轰炸。这不仅使德国的军事力量受到很大的打击，更重要的是大大削弱了德国民众的土气。当时有人评论说：“这比物质损失至少要大20倍”。到第一次世界大战结束时，轰炸机已得到了长足的发展，最大飞行时速已达180 千米左右，升限达到5000米～6000米，最大载弹量可达2 吨左右。更重要的是，空袭和它在战争中的地位给人们以深刻的印象，轰炸机和空袭作战已逐渐占据了重要地位。

　　“血的四月”和“九月空战”
　　1917年4 月间，英国和德国的航空兵为支援地面部队作战，进行了多次激烈的空战，这可以说是世界上第一次大规模争夺制空权的战役。英国在地面作战中取得了有限的胜利，但在空战中却损失惨重。因此英国皇家飞行员把1917年4 月称为“血的四月”。
　　1916年12月，第一次世界大战到了决战时刻。罗贝尔·乔治·尼维尔走马上任，出任法军总司令。他提出了一个英法联合行动的作战计划，企图一举突破德军防线，将他们赶过莱茵河，迅速结束战争。
　　英国同意了这项计划。为牵制德军，英军于1917年4 月9 日开始在阿拉斯附近的20千米宽的正面上发动辅助性的突击。为了配合地面部队作战，英国空军于4 月4 日开始发动空中进攻，争夺制空权，想把德国飞机从这个战役地区的上空“赶出去”，便于英、法的侦察机和炮兵校射飞机在空中执行任务和轰炸机对德军阵地进行轰炸。德国空军岂是平庸怯懦之辈，当即针锋相对、“寸空”不让，于是爆发了飞机问世以来最激烈的空战。
　　英国空军真有点“不走运”，刚发起空中进攻就遇到了坏天气，阴雨连绵、云低雾重。飞行事故接踵而来，开战不久就发生了56起飞行事故，50多架飞机就这样“不战自灭”了。
　　在空战中，德国空军飞行员频频得手。在头五天的空战中，英国至少损失了70多架飞机。德国仍占据着空中优势，也就是说德国人“控制”着天空。英国的侦察机、观察机和轰炸机执行任务，需要出动大量的战斗机护航。出动6 架轰炸机，就要12架战斗机护航。其中6 架“紧随两侧”、严密防卫，另外6 架在轰炸机的后上方“保驾”。而用15架战斗机护送三架观察机这种情况，也是“司空见惯”。读者可以想象，这种情况下英国飞机的作战效能能有多高？
　　这次争夺制空权的战役告诉人们一个道理：在空中作战中，航空气象保障占有重要地位。上面讲到恶劣的气象是造成英国飞机伤亡惨重的一个原因，而且盛行的西风也加重了英国飞机的损失。一些被击伤的英国飞机本来是可以飞回己方机场的，但因强烈西风的“阻挡”，结果只能“饮恨而终”了。
　　时值1917年，“福克式灾难”已经过去，英国战斗机性能并不比德国战斗机差（有的性能还占优势），那为什么会落得如此下场呢？这可能是读者要问的一个问题。
　　这里面有多方面的原因，要用几句话说清楚不大可能。但是，至少有两点是非常重要的：一是飞行员的素质，二是战术的先进程度。
　　英国这次参战飞行员的素质是比较差的。当时西部战线装备了不少新飞机，因而不得不抽调大量新飞行员来参战，这些飞行员没有来得及经过严格训练就投人了战斗，他们的平均飞行时间只有20多小时，这显然是太少了。基本驾驶术都训练得不充分，何况是战术动作呢？
　　英国为了争夺空中优势，研制和装备了一种名叫“布里斯托尔”的战斗机。这种飞机在当时来说性能是相当好的，但是刚使用时总会有些问题。如果是老飞行员，这类问题是很好解决的。但遇到经验不足的新飞行员就不一样了，他们竟然把这种飞机称为“杀人犯”。既然有了这种心理状态，怎么可能打好仗呢？
　　英国当时使用的空战战术也相当死板，不管空中态势如何变化，战术动作一成不变，经常处于被动挨打的状态。
　　而德国飞行员的素质比英国这些年轻飞行员就要好多了。他们训练有素、成熟、老练，独立作战能力很强。当时他们驾驶的战斗机也是刚装备部队不久，性能也不比英国的‘布里斯托尔“飞机先进，但飞行员对这些飞机十分信赖。俗话说得好：”信心是成功的开端“。既然有信心，就敢于去拼搏。有时单架德国飞机竟敢于攻击敌方的整个编队！著名的德国飞行员冯·里希特霍芬在”血的四月“中，一人就击落了敌机20架。从这里可以看出飞行员的素质（包括技术、战术水平和士气等因素）对战争胜负的重要影响。
　　另外，德国在空战战术方面也居领先地位。德国率先以编队形式进行空战。开始是双机间的简单协同，一架飞机实施攻击，另一架飞机掩护。或者是一架飞机作“诱饵”，另一架飞机在后方偷袭。随后，编队逐渐扩大，由双机到三机、四机、五机、六机，有的多达12机编队。
　　1916年夏天，德国采用六机“大圆圈编队”。这种编队的优点是既有较为严密的防御能力，又利于实施反击。1916年9 月17日，德国飞行员波克尔，曾率领一个“大圆圈编队”与英国空军作战，取得了6 ：0 的辉煌战果，当时曾名噪一时。
　　在“血的四月”中，德国空军的编队空战等先进战术，是取得胜利的一个重要原因。编队空战引起了各国的重视，而逐渐成为一种常规的模式。
　　1917年9 月，法国有一位空军指挥员明确规定：“飞行员不得脱离编队，攻击与否完全取决于小队长机”。这是从战斗流血中取得的教训。下面就是一个实例：一天，英国与德国空军展开了一场大规模的空战，在方圆不到10千米的天空竟有近百架飞机在互相追逐。
　　兰伯特上尉是一名美国飞行员，他随美国空军来英参战，配属于英国飞行队第24中队。当天他随队出航。突然，一架德国飞机在他机旁一闪而过。兰伯特哪里肯放过这个机会！他一推机头，略蹬右舵，然后反向压杆，飞机瞄准具上的十字线正好“压”在敌机上。
　　兰伯特心里一阵高兴，“你完蛋吧！”他颇为得意地想着。正当他要压按机枪按钮时，飞机突然一震，面前的仪表板上出现了几个弹孔！
　　“坏了！”他意识到情况不妙。回头一看，顿时毛骨惊然，一架德国“福克”式战斗机正紧紧地“咬住”他的机尾，机枪喷出令人生畏的火舌。这真叫“螳螂捕蝉，黄雀在后”！
　　兰伯特只得放弃目标，寻求脱身之计。他左右摇摆机动，不时改变航向，但还是摆脱不了德机的追击。
　　正在危急之际，“救星”来了。从德机的后上方又出现了一架英国战斗机。“哒，哒，哒……”，一阵机枪声，德国飞机烟起火冒，干脆利落地坠向地面。兰伯特虽然死里逃生，但这也说明了单机空战是相当危险的。
　　编队飞行、机群空战，是第一次世界大战后期的“流行”战法。下面我们再来“看”一场壮观的大机群空战。
　　1917年9 月23日傍晚，夕阳西下、彤云密布。
　　当天，英国和德国在空中巡逻的大批战斗机突然相遇，一场不期而遇的大规模机群空战即刻展开了。德国这次主要参战的飞机，是一种很有特色的“三翼机”。所谓三翼机，即上下平行配置三个机翼。这种飞机的优点是，机翼面积大，能在低速下产生足够的升力，机动盘旋性能好，但飞行阻力大、结构复杂，这种形式的飞机应用不多。
　　英国空军飞行员哈默斯利首先与德国“空战能手”沃斯遭遇。哈默斯利来个“先下手为强”，迎头给了沃斯“一梭子”。沃斯确非等闲之辈，灵巧地躲过了枪弹，驾驶着三翼机从哈默斯利飞机底下“滑”了过去，然后迅速爬高，旋即占据了高度优势，并紧紧地“咬”住了哈默斯利的飞机。一阵枪响，哈默斯利的飞机机翼和发动机中弹，他立即盘旋下降，以求得己方战斗机的救援。英国小队长机“挺身而出”，直向沃斯的飞机扑去。说时迟、那时快，沃斯“跟踪追击”，绕到了英国小队长机尾后，将其方向舵击坏。
　　就在沃斯大战哈默斯利的同时，英国飞行员麦卡登率领一个小队与德国三翼机编队展开了空战。
　　麦卡登的飞机与另一架英国飞机，一左一右地咬住了一架德国三翼机的机尾。德国飞机一看形势不妙，立即做了一个盘旋上升的动作，企图逃出重围。麦卡登怎肯放过，推了推机头，瞄准敌机，两挺机枪一齐开火。想不到德国飞机同时也向麦卡登开火了，一梭子弹打穿了麦卡登飞机的机翼。
　　空战正打得难分难解，“半路里又杀出个程咬金”，一架德国侦察机从云中“钻”了出来，它使出所有的招数，竟把这架三翼机从重围中解救出来。然后，自己又“不声不响”地溜走了。
　　沃斯，这位空战能手几次都有机会跃升脱离、退出战斗，但他没有这样做，他一次次地杀人重围，拼死抗争，终于在一次实施攻击的过程中，被英国飞行员击中要害。他和他的三翼机顷刻间触地坠毁了。
　　编队空战的出现，使战斗机空战进入了新的境界，也推动了战斗机的发展。第一次世界大战后期发展的小编队小机群的空战战术，也为后来的大机群空战打下了基础。

　　轰炸清宫
　　北京的故宫，不仅是最吸引中外游人的旅游景点，也是世界上最壮观的古建筑群之一。它始建于明朝永乐年间，迄今已有近600 年历史，其间经历了24个皇帝。故宫占地72万平方米，殿堂屋宇9000多间，这无疑是世界古建筑史上最宏伟的杰作！故宫不仅是一个宏大的建筑群，而且是一件伟大的“艺术品”。每当人们游览其中的时候，都会被它恢宏的气势所震惊，所倾倒。但你可知道，这座当年的紫禁城，还住着“至高无上”的“皇上”的时候，就曾“挨”过飞机的轰炸！这就是1917年震动中外的轰炸清宫事件。
　　讲到这里，读者自然会有一连串的问题：为什么要轰炸清宫？是谁的飞机胆敢在皇上头上扔炸弹？中国的现代航空事业是如何发展起来的？我们就顺着这个思路往下看吧。
　　中国是世界上最古老的文明古国之一，中国古代发明的很多飞行器械是现代飞行器的原始雏形，古代的中国航空技艺曾远传国外。
　　但在明朝中叶以后，中国在航空领域方面逐渐落后了。西方国家在18世纪后半叶开始的工业革命，推动了科学技术的发展，先后制成了载人升空的热气球、氢气球、飞艇和飞机。
　　近代航空知识很快传入了中国。清咸丰五年（1855年）上海就出版了介绍氢气球的《博物新编》，光绪二十七年出版了《皇朝经济》，其中有一篇《飞机考》的文章，是中国最早介绍飞机的文章。其后，又出版了《气球考》和《空中飞艇》等书刊，这些对中国航空事业的发展起到了推动作用。
　　中国的航空事业也是从发展气球开始的。光绪年间，清政府在天津办了一个武备学堂（即军官学校）。学堂内有一位教习（即教官）名叫华薄芳，此人博学多才，不仅是一位颇有声誉的数学家，而且翻译过很多科技著作。光绪十三年买到了一个旧气球，请德国籍的教习修复，但搞了很长时间也未完成。华裔芳凭着自己广博的学识和精湛的手艺，制成了一个直径为1 ．7 米的气球，并灌入了自制的氢气，使它成功地起飞升天，这是中国人自制的第一个氢气球，它标志着中国近代航空事业拉开了新的帷幕。在10年以后，即1897年，日本才开始研究和制造气球。
　　中国另一位航空先驱，名叫谢港泰，他生于澳大利亚悉尼。他从1894年（当时年仅22岁）开始着手研制飞艇，1899年完成飞艇设计，并命名为“中国号”飞艇。这艘飞艇的设计方案在当时来说是相当先进的，飞艇采用铝制艇身，艇身前后装有电动机驱动的螺旋桨，以推动飞艇前进。飞艇控制方向的方式也很新奇，它不是用一般常用的舵面，而是由电钮控制的可收放的钢翼。设计完成后，谢攢泰满腔热情地把自己的设计成果贡献给祖国，谁知当时的清政府竟“不予理睬”。后来他才不得不把图纸和说明书寄给英国的飞艇专家，获得了很高的评价。
　　讲到中国的近代航空史，冯如是决不能遗漏的。
　　冯如，字鼎三，号九如。1883年生于广东，幼时赴美国，后来在旧金山和纽约等地做工，练就一手精湛的机械制造手艺。1903年莱特兄弟制造的飞机试飞成功，冯如的思想被深深触动了。他觉得这是最能施展他的才华的领域，于是决心从事飞机制造。他的志趣得到当地华侨的支持与赞助，1907年他在美国奥克兰设立工厂开始制造飞机。
　　1909年9 月，冯如经过2 年的努力后，终于造出了飞机。同年9 月21日，他驾驶飞机在奥克兰附近的山丘上试飞，一举成功！在美国引起了轰动。
　　1909年9 月23日的们旧金山观察者报》在头版上报道了冯如飞机试飞的消息，文章称：“在航空领域中，中国把白人抛在后面，天才的冯如自己制造飞机并装上自制的发动机”。
　　冯如为炎黄子孙争了光！他的业绩受到了孙中山的赞许，辛亥革命后，广东革命政府曾委任冯如为飞行队队长，准备由他率机队北上作战，后因清帝退位而作罢。不幸的是，在1912年8 月的一天，冯如在广州做飞行表演的时候，因零件生锈造成飞机失事，他不幸殉难，年仅29岁。为了表彰他对我国航空事业作出的贡献，孙中山追授他陆军少将军衔。冯如不仅是中国的航空先驱者，而且在世界航空史上占有重要的地位。
　　清朝末年，清政府曾选派留学生出国学习飞机驾驶和航空工程。1910年8 月，清政府拨款在北京南苑修建厂棚，开始试制飞机。这是中国筹办航空的开端。
　　中国航空事业的正式建立是从筹建空军开始。这里只介绍一下与“轰炸清宫”事件直接有关的北京南苑航空学校。
　　南苑航校是中国第一所正规的航空学校，于1913年9 月正式成立。这是袁世凯听从了他的外国军事顾问的建议而开办的。建校初期，从法国购置了12架“高德隆”式飞机，后又从英国购置了一些双座教练机。这个学校办了十几年，培养出4 期飞行学员共159 人。其中很多人后来成为中国航空事业的骨干，南苑航校在中国近代航空史上占有重要地位。
　　现在让我们回过头来看看“轰炸清宫”的经过吧。
　　1917年7 月，军阀张勋搞了一场“复辟”的丑剧。
　　张勋是江西奉新人，原为淮军的一个管带，后爬到清朝护理两江总督、江苏巡抚、江南提督等高职。辛亥革命后，在袁世凯的庇护下仍任都督、长江巡阅史等职。为了表示忠于清朝，他和他的士兵一直留着辫子，所以被人们讥讽为“辫子兵”，张勋被称为“辫帅”。
　　1917年6 月，张勋借调停黎元洪、段棋瑞的矛盾，率领5000“辫子兵”到北京。经过密谋策划，于7 月1 日宣布清朝帝制复辟，将13岁的退位皇帝博仪又拥上了皇帝宝座。
　　这一倒行逆施的复辟行动，立即引起全国人民的强烈反对。慑于人民的强大威力，北洋军阀皖系首领、北洋政府总理段棋瑞宣布反对张勋复辟，自封“讨逆军”总司令，在天津马厂誓师，进京讨伐张勋。轰炸清宫是段棋瑞等策划的一个威慑性的行动。
　　1917年7 月11日，万里晴空，火伞高张。南苑机场上响起了发动机的轰鸣声，3 架“高德隆”式飞机相继起飞。
　　驾机的三位飞行员是校长秦国镛、教官姚锡九、鲍丙辰。这三人都曾去法国留学，姚锡九和鲍丙辰一开始在法国陆军军官学校学习，后又学习飞机驾驶，曾获得国际航空联合会颁发的飞机驾驶执照，具有很高的飞机驾驶技术。
　　飞机起飞后，秦国镛等3 人十分激动。因为他们今天执行的是一个特殊的任务：奉段棋瑞亲自下达的命令，去轰炸清宫，给博仪和张勋来个“下马威”。皇宫，几年前还是一个“至高无上”的场所。对一般人来说，要进皇宫比登天还难。即便是皇亲国戚、达官贵人，进得皇宫也是诚惶诚恐，小心翼翼，深怕冒犯“圣上”。而今天，他们给“圣上”送去的却是炸弹！
　　“高德隆”式飞机是一种设备十分简陋的单座小型飞机，机上没有投弹装置。说是炸弹，实际上只是由飞行员用手投掷的手榴弹。
　　“高德隆”式飞机首先“光临”了北京城内南河沿张勋的住宅，从飞机上投下的手榴弹使这位“辫帅”全家魂飞魄散。
　　飞机很快飞临紫禁城上空。
　　博仪虽然“重登大宝”，实际上也是一个空架子，整天无所事事。皇宫内人心涣散、形同散沙，太监们一个个百无聊赖，聚集在隆福门的瓦檐下赌钱。
　　“做庄”的是一个胖大监，从他的气派看来，似乎品级最高。他面前堆了一把银元，看样子已赢了不少。胖胖的脸上布满了汗珠，但这丝毫没有影响他的赌兴。
　　“快压！快压！”胖太监吆喝着。
　　一个瘦小的太监哆哆嗦嗦地压上了2 块银元，“昨天偷卖字画的钱看样子都得赔进去了”他暗自思忖，感到十分懊丧。
　　突然间，天空中响起了一阵轰隆声。太监们惊奇地往天上看去，3 架飞机已飞临皇宫上空了。
　　“这是什么怪物？”一些从未见过飞机的太监问道。
　　“是啊，到这里来干什么？”这是那个瘦太监的声音。
　　“快掷！快掷！”胖太监有点不耐烦了，他不愿意“搅”了他的“买卖”，让太监们赶快掷骰子。
　　胖大监的话音未落，只见从这三架会飞的“铁鸟”上投下了3 颗手榴弹。“咚！” 一颗正砸在隆福门的瓦檐下，这可把这帮太监吓懵了，他们一个个魂不附体、鸡飞狗窜，顾不得收敛赌本，四散逃命去了。好在这颗手榴弹并未爆炸，这帮太监也只是受了一点惊吓而已。
　　投下的另外2 枚手榴弹，一枚落在隆宗门外，炸伤了一名宫内的轿夫；另一枚落在御花园的水池内，把水池的一角炸坏了。
　　轰炸清宫是中国人驾驶飞机进行的第一次空袭。这次空袭造成的人员伤亡和物质损坏是很轻微的，但是在精神上形成的威慑是很大的。博仪和张勋等人被吓得惶惶不可终日，复辟势力更陷入绝望的深渊。
　　轰炸的第二天，即7 月12日，博仪被迫宣布再次退位。这前后只延续了11天的复辟丑剧就匆匆收场了。

　　第一支独立的空军
　　世界上第一架飞机是美国人莱特兄弟发明的，但世界上第一个建立独立空军的国家却是英国。1918年4 月，英国建立了与陆、海军并列的空军，这是世界上第一支独立的空军。而美国，直到1947年才正式成立独立的空军，比英国晚了近30年！
　　“墙内栽花墙外香”，这似乎是一个相当普遍的规律。
　　莱特兄弟的飞机试飞成功后，在当时并没有受到美国政府和公众的重视。因为在莱特兄弟的飞机首次成功试飞之前9 天，即1903年12月8 日，美国一个研究机构研制的一架飞机试飞失事，受到了新闻界的普遍攻击。有人在报刊上发表文章，说试制飞机“浪费了纳税人的金钱”。
　　由于对莱特兄弟的成功新闻界未作公开报道，许多人在几年后仍不相信飞机研制成功的消息。所以，在1905年莱特兄弟向美国政府和军方送交他们的设计时，军方竟然回答说：“在用飞行证明飞机确实能够飞行并能携带一名驾驶员前，我们是不会采取任何措施的！”
　　莱特兄弟在祖国受到冷遇后，只得跨洋越海，来到英国。和英国政府的谈判也是令人失望的。英国政府提出的条件是：首先要对飞机做周密检查，并验证它的飞行性能，即使飞行成功，英国政府也不负购置的责任。
　　这样苛刻的条件怎么能同意呢？于是莱特兄弟决定“闭门谢客”。从1905年10月到1908年5 月的两年多时间里，他们既不进行飞行，也不让任何人参观他们珍贵的“飞鸟”。
　　到了1908年，莱特兄弟终于“时来运转”。当年8 月8 日，莱特兄弟在法国勒芒南附近的赛马场上进行了第一次公开飞行表演，以后又在奥尔营练兵场上飞行了100 次。
　　飞行表演是非常成功的，不仅打破了当时世界上所有飞机的各项飞行记录，而且进行了爬高、压坡度、转弯和圆圈、8 字飞行表演。在场观众看得如痴如醉，叹为观止！
　　这次各国新闻界不再保持沉默，莱特兄弟的飞行表演简直成了全世界的“头条新闻”。各种报纸纷纷发表评论，赞扬他俩的“划时代的贡献”。
　　莱特兄弟这次飞行表演所产生的影响，是难以估量的。它不仅推动了各国航空事业的发展，而且使人们（尤其是军方）看到了飞机在军事应用上的潜力。飞机很快在战场上“初露锋芒”了。
　　1914年，以欧洲为主战场，爆发了人类有史以来第一次“世界范围”的大战，即第一次世界大战。这场大战进行了4 年，到1918年才告结束。参战双方是以德、奥匈帝国为首的同盟国和以英、法、俄等国为首的协约国。飞机和航空兵部队在这场大战中发挥了重要的作用。
　　大战开始时，飞机刚刚发明不久，它只是以一个“见习员”的身份执行一些军事任务。它与气球、飞艇并用，进行目视侦察、照相、绘制作战地图，以及利用无线电为炮兵指示射击目标等活动。
　　那时候，在航空侦察以后，往往就是猛烈的炮击。因而当时步兵要求的空中掩护和现在不同——不是防止敌人飞机的轰炸，而是要阻止敌方飞机的空中侦察。
　　为了阻止敌方飞机的空中侦察，就发生了空战。法国率先创建了战斗机部队，其他各国也纷纷效仿。开始时，空战用的武器还是步兵用的轻武器，所以虽然打得“很热闹”，战果却微乎其微，据有关资料记载，从1914年10月到1915年7 月，法国飞行员仅击落了8 架敌机，而且其中7 架是用卡宾枪击落的。
　　为了适应空战的需要，各国竞相研制新飞机。大战期间，英国有40多种型号的飞机参战，法国有50多种，德国和意大利各有30种左右。
　　1915年，德国制成了世界上第一架装有机枪射击协调装置的飞机，使战斗机的作战能力有了突破性的提高。
　　从1915年10月开始，协约国和同盟国正式开始争夺前线上空的制空权了。所谓制空权，就是控制天空的能力。谁掌握了制空权，谁就易于取得地面作战的胜利，这是显而易见的。于是，双方开始进行长期而残酷的空战。
　　当时飞机驾驶比较简单，所以培训飞行员的时间很短。现在培养一名战斗机飞行员需要几年时间、飞行几百小时，而当时有些飞行员总共只飞行18小时，就“披挂上阵”了。
　　那时候飞机研制的速度也很快。一种新型飞机，从绘图板上的图样成为可参战的飞机，只需10来个月的时间。英国、法国、德国等国在第一次世界大战期间，都生产了几万架飞机。但损失率也是惊人之高，有时月损失率竟达 66 ％！有的“王牌飞行员”一人就击落近百架飞机。这些，在现代空战中都是难以想象的数字。
　　争夺制空权的战斗是异常激烈的，为此双方不仅竞相研制新型战斗机，而且不断研究更新空战战术，逐步形成了较完善的编队战术。制空权几经易手，到1918年，协约国的航空兵部队取得了明显的优势。
　　除了争夺制空权，航空兵在第一次世界大战中另一项重要作战任务就是空袭。
　　1916年，德国开始用飞机轰炸英国。1917年6 月13日和7 月7 日的两次轰炸，使英国内阁十分震怒。虽然这两次空袭造成的损失是很小的，但造成的政治上、心理上的压力是很大的。
　　为了报复，英国的航空兵也对德国进行了战略轰炸，开始是对德国的“齐伯林”飞艇基地实施空袭，以后又轰炸了德国的重要城市和军事要地。他们研制成了“汉德利·佩奇”式远程轰炸机，还开创了夜间轰炸。
　　俄国、法国等也都组建了轰炸机部队，对敌进行了空袭作战。
　　为了对付空袭，作战双方都在一些战略要地采取了防空措施。1917年8 月，英国成立了“伦敦防空指挥部”。在伦敦附近建立了相当完备的防空系统，它包括6 个战斗机中队、相当数量的高射炮和探照灯部队，还规定了一套发布空袭警报的办法。
　　英国人还有一项“很有趣”的防空措施，他们在伦敦东郊设立了一道气球屏障。将很多个气球升到一定高度，用铁索连接起来，再从铁索处垂下密密的铁丝，组成一道空中屏障。这样的屏障，虽然不能使人侵的敌机“粉身碎骨”，但也足以使敌机飞行员“望而生畏”，不敢贸然闯人。
　　在第一次世界大战中，航空兵发挥了重大作用，它已由单纯执行侦察任务，发展到能执行争夺制空权、空袭、侦察等多种作战任务。使用范围不断扩大，作战效能不断提高，并使战争从平面转向立体。在大战结束前夕，同盟国共有飞机3300余架，协约国则达7000架左右。各国空中力量的组织越来越完善，作为战争机器的一部分，空军已有条件脱离它依附的陆军和海军，成为一个独立的军种，英国人在这方面迈出了领先的一步。
　　英国人为什么想到要成立独立的空军呢？主要有两个原因，一是在第一次世界大战中，英国皇家飞行队和海军航空队，在支援陆军作战、实施战略轰炸和争夺制空权方面发挥了很大作用。但因没有统一的领导，易于造成力量不集中，甚至互相倾轧的问题。皇家飞行队就曾与海军航空队互相争夺飞机和发动机，并导致囤积物资，因而遭到国会的抨击。
　　二是德国在大战中对英国进行了频繁空袭，其中飞艇空袭51次、飞机空袭52次，总共投弹 9000 枚，造成近5000人的死伤，使英国民众感到十分恐惧和愤恨，他们纷纷上书政府要求建立一支空军部队对德国进行报复。
　　鉴于上述原因，英国成立了一个以一位上将为首的委员会，就是否建立一支独立的空军进行调查研究。经再三商讨、审议，委员会提出了组建独立的空军的建议。1918年4 月1 日，英国皇家飞行队和海军飞行队合并，成立一个与陆军、海军平行的独立军种——空军，由休·特伦恰德少将任空军参谋长。这是世界上第一支独立的空军。它的建立标志着世界军事史上一个重要的转折与发展。
　　在第一次世界大战期间，航空工业和科研机构也得到了很大的发展。世界上共有200 多个飞机厂和80余个发动机厂，飞机生产总数超过18万架，发动机23．5 万台，出现了一批“一战名机”。
　　当时有代表性的战斗机是英国的“索普威思”，法国的“纽波尔”，德国的“福克”等飞机。英国1917年生产的“索普威思”战斗机的最大飞行速度达220 千米／小时，实用升限接近6000米，可连续飞行二小时30分，机上装2 挺机枪。德国 1918年生产的“福克”D ·V 11型，最大飞行速度 200千米／小时，实用升限 6000米，续航时间二小时30分，也装2 挺机枪。
　　第一次世界大战中最有名的轰炸机是俄国的“伊里亚·穆罗麦茨”，它是一种双翼飞机，机上装4 台发动机。它的最大飞行速度超过130 千米／小时，续航时间5 小时，可载800 千克炸弹，机上还装有7 挺机枪。英国的“汉德利·佩奇”也是当时一种很有名的轰炸机，它的最大飞行速度 156千米／小时，续航时间 6小时，可挂 3000 千克炸弹，装4 挺～5 挺机枪。
　　除了战斗机。轰炸机，大战后期还出现了强击机。1918年，德国生产了一种“容克”式强击机。这是一种全部用铝合金制造的飞机，座舱周围装有厚度为5 毫米的防护钢板，装有机腹机枪，带有集束手榴弹和手抛轻型炸弹，用来执行对地面目标的强击任务。它可以说是世界上最早出现的强击机。
　　第一次世界大战期间，飞机和航空兵得到迅猛的发展，并在战争中起到了至关重要的作用。第一支独立的空军的建立，标志着战争从平面转向立体的根本性的变化与发展。空军从此就作为一支独立的武装力量，在各类战争中发挥日益重要的作用。

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